रसोई में इस्तेमाल होने वाला खाने का तेल हमारी रोजमर्रा की जिंदगी का अहम हिस्सा है, लेकिन इसकी गुणवत्ता पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता। ज्यादातर लोग एक बार तेल खरीदने के बाद उसे खत्म होने तक इस्तेमाल करते रहते हैं, जबकि हर कुकिंग ऑयल की एक तय शेल्फ लाइफ होती है। अगर तेल को लंबे समय तक गलत तरीके से रखा जाए, तो उसका स्वाद, खुशबू और पोषण प्रभावित हो सकता है। ऐसे तेल का लगातार सेवन सेहत के लिए भी नुकसानदेह साबित हो सकता है।
तेल भी समय के साथ खो देता है अपनी गुणवत्ता
विशेषज्ञों के अनुसार, खाने का तेल दूध या ब्रेड की तरह अचानक खराब नहीं होता, लेकिन ऑक्सीजन, गर्मी और धूप के लगातार संपर्क में आने से उसमें ऑक्सीडेशन की प्रक्रिया शुरू हो जाती है। यही कारण है कि तेल धीरे-धीरे बासी होने लगता है। कभी-कभार ऐसे तेल का इस्तेमाल गंभीर समस्या नहीं बनता, लेकिन लंबे समय तक इसका सेवन शरीर में फ्री रेडिकल्स बढ़ाकर कोशिकाओं को नुकसान पहुंचा सकता है और कई स्वास्थ्य संबंधी परेशानियों का जोखिम बढ़ा सकता है।
हर तरह के कुकिंग ऑयल की होती है अलग शेल्फ लाइफ
तेल कितने समय तक सुरक्षित रहेगा, यह उसके प्रकार पर निर्भर करता है। रिफाइंड वेजिटेबल या कैनोला ऑयल बंद पैक में करीब 1 से 2 साल तक सही रह सकता है, जबकि खोलने के बाद 6 से 12 महीने के भीतर इस्तेमाल करना बेहतर माना जाता है। एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल बंद पैक में लगभग 24 महीने और खुलने के बाद 3 से 6 महीने तक अच्छी गुणवत्ता बनाए रखता है। नारियल का तेल करीब 2 साल तक सुरक्षित रह सकता है, जबकि तिल और एवोकाडो ऑयल खोलने के बाद लगभग 6 महीने तक उपयोग योग्य रहते हैं। फ्लैक्ससीड ऑयल को खोलने के बाद फ्रिज में रखना चाहिए ताकि उसकी गुणवत्ता बनी रहे।
एक्सपायरी डेट के साथ स्टोरेज पर भी रखें नजर
तेल खरीदते समय बोतल पर लिखी Best Before या Use By तारीख जरूर जांचें। यह तारीख तेल की सर्वोत्तम गुणवत्ता को दर्शाती है, लेकिन यदि तेल को सही तरीके से स्टोर नहीं किया गया हो, तो वह निर्धारित समय से पहले भी खराब हो सकता है। इसलिए बोतल खोलने की तारीख नोट कर लेना और तेल को हमेशा ठंडी, सूखी और अंधेरी जगह पर रखना एक अच्छी आदत मानी जाती है।
गंध, स्वाद और रंग से आसानी से करें पहचान
अगर आपको संदेह हो कि तेल खराब हो गया है, तो सबसे पहले उसकी गंध और स्वाद पर ध्यान दें। खराब तेल से खट्टी, बासी या अजीब सी बदबू आने लगती है, जबकि उसका स्वाद कड़वा, खट्टा या साबुन जैसा महसूस हो सकता है। इसके अलावा रंग में बदलाव, तल में तलछट जमना या तेल का सामान्य से ज्यादा गाढ़ा हो जाना भी खराब होने के संकेत हैं। हालांकि, ऑलिव ऑयल को फ्रिज में रखने पर उसका हल्का धुंधला होना सामान्य प्रक्रिया है और कमरे के तापमान पर आने के बाद वह फिर से सामान्य दिखाई देने लगता है।
